Jan Hoet

Jan Hoet was conservator, curator en daarbij stichter, bezieler en animator van het Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (SMAK) in Gent. Dit was ontstaan uit 'de vereniging' die werd bezield en gesticht door Karel Geirlandt en onder anderen ook Marc De Cock, de latere voorzitter van 'de vereniging'.

Op zijn curriculum staat een aantal grote evenementen waarmee hij de kunst naar het volk wilde brengen en omgekeerd. In Vlaanderen en daarbuiten staat Hoet bekend om de gedrevenheid waarmee zijn visie op kunst onder de aandacht bracht. Deze gedrevenheid zorgde ervoor dat sommigen hem soms de Vlaamse kunstpaus noemden.

Met het veelbesproken Chambres d’Amis project uit 1986 brak de kunst letterlijk uit het museum en werden tientallen kunstwerken in privéwoningen door internationaal vermaarde kunstenaars ontworpen en speciaal voor die bijzondere plek uitgevoerd. In een later project veroverde de kunst de gehele stad Gent met het concept Over the Edges.

Ook internationaal genoot hij bijzonder aanzien in het kunstmilieu. Zo was hij in 1992 curator van documenta IX in Kassel. Van 2003 tot 2008 was hij artistiek leider van het MARTa Herford in Duitsland. In het voorjaar 2008 organiseerde hij er een tentoonstelling getiteld Ad absurdum met sterke intuïtief bij elkaar gebrachte beelden. Toen Hoet eind 2003 als conservator van het SMAK met pensioen ging, werd hij opgevolgd door de Amerikaan Peter Doroshenko, die deze functie één jaar vervulde.

Samen met zijn boezemvriend fotograaf Rony Heirman tekende Jan Hoet eind jaren zestig stripverhalen; in 2006 is hiervan een publicatie heruitgegeven Professor Peeh en de Voesjesmannen bij uitgeverij Oogachtend. Andere verhalen waren De Romeintjes, Wien en Kwek en De daverende blauwe peren. Die werden echter nooit gepubliceerd. Hoets affiniteit met strips bleek ook toen hij in 1987 een tentoonstelling organiseerde over het Europese beeldverhaal in het Museum voor Hedendaagse Kunst te Gent.

De Vlaamse kunstkenner Jan Hoet is in zijn slaap overleden in het Gentse UZ. De curator werd op 9 februari 2014 opgenomen in het ziekenhuis met ernstige gezondheidsproblemen. Hij werd 77 jaar.