Jozefa De Buysscher

Pionier van palliatieve zorgen overleden

Zuster Leontine (geboren als Jozefa de Buysscher) (Borgerhout, 10 maart 1923) is een Belgische religieuze en arts die geldt als één van de pioniers en promotor van de intramurale zorg in België.
Ze was de jongste van acht kinderen en maakte aanvankelijk eerst haar beroepsstudie handel af.

Op een bepaald ogenblik kwam ze in contact met de Gasthuiszusters Augustinessen van Brussel.
In 1949 - als zesentwintigjarige - trad ze in bij de Gasthuiszusters Augustinessen van Brussel en werkte als verpleegkundige in het ziekenhuis.
Pas later studeerde ze op aanraden van haar overste geneeskunde en ziekenhuiswetenschappen aan de Katholieke Universiteit te Leuven, waar ze in 1964 tot arts promoveerde.

Daarna was ze 25 jaar directrice van het de Sint-Janskliniek in het centrum van Brussel.
Zuster Leontine gaf ook les aan de verpleegstersschool H.Pius X (later na de fusie met de kinesitherapieopleiding Aedes Paramedicorum ook HIVEK genoemd – Hoger Instituuut voor Verpleegkunde en Kinesitherapie) en werd tevens voorzitster van de Raad van Beheer tot bij de hervorming van het hogeschoollandschap in 1995. Ze zetelde tevens in de beheerraad van het Nationaal Verbond van Katholieke Vlaamse Verpleegkundigen en Vroedvrouwen (NVKVV) en het Verbond van Verzorgingsinstellingen (VVI). Eenmaal gepensioneerd ging haar interesse vnl. naar de zorg en de begeleiding van ongeneeslijk zieke patiënten. Zij liet zich hier vooral inspireren door de Palliatieve zorgcultuur uit het Verenigd Koninkrijk.

In 1990 startte Zuster Leontine de vzw Palliatieve Zorg in de Sint-Janskliniek, als eerste residentiële eenheid voor palliatieve zorgen.
Het was een "zorgzaam" alternatief voor euthanasie.
In 1991 werd de afdeling erkend en door de overheid gesubsidieerd. Vanaf 1997 verspreidde deze zorgcultuur zich over het ganse land en werden meerdere eenheden opgericht.

In 1993 ontving zuster Leontine een eredoctoraat van de Katholieke Universiteit Brussel. In 1995 werd ze door de lezers van de Franstalige krant La Libre Belgique tot persoonlijkheid van het jaar verkozen. In 2003 kreeg zuster Leontine erkenning door het Hof: zij kreeg het grootkruis in de Kroonorde.