Rouwen tijdens de feestdagen: hoe ga je om met gemis tijdens kerst en nieuwjaar?
De feestdagen staan voor velen synoniem met gezelligheid, verbondenheid en samen aan tafel zitten. Maar wanneer je een dierbare moet missen, voelt december plots heel anders. De lege stoel, het stille moment aan de feesttafel… Het wordt een periode waarin gemis net iets harder binnenkomt. Toch zijn er manieren om deze dagen op jouw tempo en op jouw manier draaglijker te maken.
Creëer een moment of ritueel om je dierbare te herdenken
Een vast, klein moment van herdenking geeft een houvast aan emoties en structuur in een drukke periode. Kies een symbolisch moment dat bij jou past:
Een foto neerzetten: Een foto op tafel, bij de kerstboom of op een plek die betekenis heeft, kan troost bieden. Het maakt de aanwezigheid van je dierbare symbolisch zichtbaar en nodigt uit om even stil te staan bij het gemis van een geliefde.
Een traditie verderzetten die typisch voor jullie was: Misschien was er een gerecht dat altijd op de feesttafel stond, een lied dat niet mocht ontbreken of een kleine gewoonte die alleen jullie deelden. Door die traditie in ere te houden, voelt het alsof je die persoon een beetje meeneemt in je feest.
Een brief schrijven: Woorden kunnen opluchten. Schrijf op wat je voelt, wat je zou willen zeggen of wat je mist. Het laat emoties los en geeft ze een veilige plek.
- Verhalen delen aan tafel: Vertel samen herinneringen, hoe klein of groot ook. Door verhalen te delen, blijft iemand levendig aanwezig in het gesprek. Het kan lachen en tranen brengen, maar vooral verbinding in het gemis.
Breng je omgeving op de hoogte en praat erover
Je hoeft niet sterk te zijn of je verdriet stil te houden. Laat de mensen met wie je viert weten hoe je je voelt. Een wandeling met een vriend(in), een telefoontje met familie of een gesprek tijdens een rustig moment kan opluchting brengen. Zo kunnen zij rekening houden met jouw noden en ontstaat er ruimte voor begrip of stilte wanneer het nodig is.
Haal troost uit herinneringen
Herinneringen ophalen samen met vrienden en familie kan de leegte die je voelt tijdelijk verzachten. Het brengt niet alleen verhalen terug tot leven, maar ook de warmte, humor en liefde die je met je dierbare deelt. Door samen stil te staan bij die niet te vergeten momenten ontstaat er verbinding, een gevoel dat je niet alleen rouwt.
Denk terug aan mooie verhalen, kleine gewoontes, grappige anekdotes of typische trekjes die iemand zo uniek maakten. Het kan helpen om fotoalbums boven te halen, een filmpje te bekijken of een voorwerp vast te houden dat betekenis heeft. Zulke tastbare dingen openen vaak vanzelf het moeilijke gesprek.
Doe vooral waar jij je goed bij voelt
Tijdens de feestdagen voelen veel rouwenden de druk om “mee te genieten”, zelfs wanneer dat moeilijk gaat. Je emoties wegduwen kost echter veel energie. Geef jezelf daarom toestemming om te doen wat voor jou juist voelt: iets kleins vieren, alles overslaan of last minute beslissen. Het is helemaal oké om even afstand te nemen van festiviteiten, je kerstboom niet te zetten of niet aanwezig te zijn op elk etentje. Je eigen grenzen bewaken is geen egoïsme, maar zelfzorg.
Een kaarsje met grote betekenis
Kaarsjes horen bij december, maar voor rouwenden kunnen ze een extra betekenis krijgen: een warm lichtje voor wie er niet meer. Het is een eenvoudig maar krachtig gebaar dat troost geeft aan nabestaanden en symbolisch verbindt.
Ook op Inmemoriam.be kan je een kaarsje branden om een dierbare te herdenken