Kaat Tilley

De Vlaamse modeontwerpster Kaat Tilley is op 52-jarige leeftijd overleden aan een virale infectie. Haar omgeving reageert verslagen.

Kaat Tilley was één van de uithangborden van de Belgische modewereld. Zij studeerde cum laude af aan de Antwerpse mode-academie met als thema voor haar eindcollectie Mahler and Venice. Vooral haar romantische en sprookjesachtige kleding sprak tot de verbeelding, een stijl die ze altijd behouden heeft.

De gevierde modeontwerpster sprong de laatste tijd ook in het oog met haar schilderijen. Ze benadrukte ook altijd dat ze zich meer kunstenares dan modeontwerpster voelde. In 2007 hield Tilley op haar woon- en werkterrein in Asse een tentoonstelling annex verkoop van een groot deel van haar prototypes en schilderijen. Tijdens haar middelbareschooltijd studeerde ze aan Sint Lucas in Brussel en leerde daar schilderen. Uiteindelijk koos ze voor de richting modeontwerpen omdat daar naar eigen zeggen meer nood is aan communicatie. In dit verband stelde zij: "Schilderen doet je naar binnen keren. Een beroep in mode maakt je extraverter."

Een aantal jaar geleden overwon Kaat Tilley kanker. Nu is de modeontwerpster echter overleden aan een virale infectie. Ze was 52 jaar. Kaat Tilley had twee dochters. Een ervan, Epiphany, heeft meegedaan aan Benelux' next top model. Tilley verscheen in aflevering 3 van dat programma als speciale gast.

Haar overlijden kwam onverwacht: de maanden voor haar dood had ze tal van projecten op stapel. Zo ontwierp ze nog de uniformen voor het personeel van Thomas Cook en was er de collectie voor de kledingsketen JBC. Voor het najaar was ze bezig met het kostuumontwerp van de musical Peter Pan.