- Ronny Geerts
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Frank Vandenbroucke était né le 6 novembre 1974 à Mouscron, mais son fief était Ploegsteert, village où ses parents tenaient une auberge. Neveu du cycliste professionnel Jean-Luc Vandenbroucke, il est rapidement considéré comme un surdoué du vélo et passe professionnel en 1993, âgé de 19 ans seulement. Il multiplie les victoires et atteint le sommet de sa carrière en remportant Liège-Bastogne-Liège en 1999, sous le maillot de l'équipe française Cofidis.
Ensuite, les ennuis commencent. Considéré comme client du sulfureux Bernard Sainz, il est interpelé, suspendu 6 mois par la Ligue Vélocypédique Belge, puis blanchi. Il revient en force au Tour d'Espagne et se prépare à devenir champion du monde à Vérone. Il chute toutefois au premier tour et termine la course les deux poignets cassés.
La suite sera une série de rendez-vous manqués et de retours épisodiques. On apprendra plus tard que VDB a souffert de toxicomanie et de dépression. On le croit perdu plus d'une fois pour le sport, puis il retrouve une équipe, et revient, multipliant les promesses.
Cette saison, il était bénévole dans l'équipe Cinelli de son ami de toujours Nico Mattan. Il a même remporté quelques courses secondaires. Il n'avait toutefois plus de licence et travaillait comme commercial pour une société privée.
Il est décédé le 12 octobre d'une embolie pulmonaire au Sénégal.
source: Actu24
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Frank, je l'ais vu par hasard à la course d'Olen cette année en juillet je pense. J'ai été littéralement éblouie. Quelle classe sur le vélo!! il était toujours le même tel que je l'avais connu à la télévision et dans la redoute lors de son exploit à Liège-Bastogne-Liège.
Aujourd hui, je suis extrêmement triste et déçue pour lui car il méritait de reprendre la place qui était la sienne.
Mes sincères condoléances à sa famille
ik condoleert de familie, en wens hen nog veel sterkte toe in deze moeilijke periode,
wij steunen hen,
Frank VDB door mensen gemaakt wat je bent geworden en als mens gestorven. Chapeau en bedankt voor wat je voor mij hebt betekend.
Iedere mens en wielerliefhebber zal je missen. Rust zacht.
Frank, dit is zo onaf, zo onecht. Net nu we op het punt stonden om aan iets moois te timmeren. Een paar weken geleden nog stonden we samen te praten nadat je een doorgedreven training van 220 km had afgewerkt. Je zei dat je mijn 'come back'-pakket nog liggen had, en je zag er naar uit om een team 'getrouwen' rond je te verzamelen en ja, de 'slechte' vrienden van weleer definitief te vergeten.
Ook voor je 'maman' wilde ik mee helpen - op discrete wijze - om je helemaal terug te brengen. Maar jij wist dat jij het eerst zelf met de pedalen moest doen. Je had nog enkele jaren in het peloton te goed. Om de wielerwereld met verstomming te slaan door een come-back als 'mens' en sportman.
Frank, jong toch, een jaar geleden zou niemand geschrokken zijn van dergelijk slecht nieuws. Welk mysterie draag je in je en met je mee nu ? Sterkte aan de familie, aan Nico en vele anderen die allen Frank ook in hun hart droegen. Adieu, gamin!
sterkte aan zijn familie en kinderen. je was outstanding!
RIP Frank, voor altijd mijn favoriet.
un grand sportif, qui a connu trop tôt la gloire et qui n'est pas arrivé à gérer tou ça, j'espère qu'il trouvera ailleurs la paix quil n'a pas trouvé sur cette terre ingrate
eindelijk hebt ge rust gevonden frank.
jammer van een groot kampioen.
mijn medeleven aan heel de familie.
Frank was Frank, je was voor of je was tegen, maar het was één van de grootste tallenten in de wielersport. We zullen hem missen.
veel te vroeg... mijn medeleven aan alle naasten van Frank.