Piet Van Eeckhaut (Aalst, 10 oktober 1939 - 1 juli 2014) was een Belgisch advocaat en voormalig politicus voor sp.a.
Hij werd geboren in Aalsterse arbeiderswijk Mijlbeek, aan de rechteroever van de Dender als oudste in een gezin met vier zonen. Zijn vader was meestergast bij de spoorwegen, zijn moeder was een tijdlang boneeteriearbeiderster. Later werd ze huisvrouw. Het gezin behoorde tot de Aalsterse Daensistische traditie, waarbij de aandacht uitging naar het sociale, christelijke en Vlaamsgezinde. In zijn jeugd was hij lid van de lokale scoutsbeweging.
Hij volgde zijn lagere en middelbare studies aan het koninklijk atheneum te Aalst, alwaar hij Grieks-Latijnse humaniora volgde. Vervolgens studeerde rechten en wijsbegeerte in Gent. In 1965 won hij hij de eerste prijs tijdens een pleitwedstreid van het Vervond der Belgische Advocaten en in 1968 de eerste Georges Debra-pleitwedstrijd van de Vlaamse Conferentie der Balie van Gent.
In Gent vestigde hij zich tevens als advocaat. In april 1972 pleitte hij er zijn eerste assisenzaak van in totaal 102. Hij werd bekend door enkele spraakmakende rechtszaken. Daarnaast was hij in 1970 openingsredenaar van de Vlaamse conferentie der Balie van Gent en was hij oud-stafhouder van de Gentse Balie van 1991 tot 1993.
In 1970 nam hij als 31-jarige voor het eerste deel aan de lokale verkiezingen. Hij viel in deze periode op, door verschillende persoonlijke tussenkomsten. Dit was opmerkelijk aangezien er in deze periode een traditie bestond van een zwijgende meerderheid, waarbij uitsluitend de fractieleiders het woord voerden tijdens openbare zittingen. Toen hij zich na het ontslag van Amedée De Keuleneir kandiddat stelde als fractieleider werd hij echter niet gekozen.
In 1976 werd hij vanop de vierde plaats op de gemeenteraadslijst rechtstreeks verkozen met ongeveer 3000 voorkeurstemmen. en werd hij schepen van Onderwijs en Toerisme in de CVP-BSP-coalitie onder leiding van burgemeester Placide De Paepe. In 1979 weigerde hij in deze functie een voorstelling van de musical Snoepjes te laten doorgaan. Als argument stelde hij dat deze voorstelling die handelde over pedofilie niet thuishoorde in een onderwijsinstelling.
Van Eeckhaut was sinds 1984 fractieleider van de SP in de Oost-Vlaamse provincieraad. Van 1994 tot 2006 was hij provincieraadsvoorzitter. In 2006 werd hij als lijstduwer op de sp.a-lijst tegen zijn verwachting in opnieuw verkozen; hij heeft zijn zetel niet meer opgenomen.
Van Eeckhaut heeft drie dochters, waarvan er twee ook actief zijn aan de balie van Gent. Liesbeth en Els zijn actief in de Gentse politiek.
Hij is ook één van de auteurs van het in februari 2008 geschreven manifest van de Gravensteengroep.
Bron: Wikipedia
Condoléances
Als student in het middelbaar zat ik op het Instituut van Gent, enkele honderden meter van het justitiepaleis. Als ik wist dat Piet zou pleiten nam ik het risico en ging naar de zitting, brossen dus ! Het was genieten van de eerste tot de laatste minuut van het redenaarstalent van Piet (en enkele van zijn confraters). We zullen hem missen, als redenaar, maar evenzeer als een geëngageerde burger.
piet je was een mens met een goed hart en een begrip vol mens die klare taal sprak.en ik wens je familie veel sterkte toe in hun rouwproces. je verdiend een standbeeld.
Is een immens verlies van zo'n groot te missen man in deze wereld. Is zeker een groot verlies voor echtgenote, dochters, familie, vrienden, kennissen en het VAN EECKHAUT TEAM. Hij had gerust nog een tijdje - meer - mogen blijven. Ik heb veel van hem gelezen.. en zijn uitspraken waren altijd doeltreffend, doordacht en impressionant. Gelukkig heb ik de eer gehad hem onlangs op 6 maart ll. éénmalig te mogen ontmoeten in zijn cabinet (een memorabele dag, dankzij zijn confrater/vriend Frank) waarbij Piet met zijn filosofisch uiterlijk van een Griekse wijsgeer rust uitstraalde en bescherming, hij gaf mij "instantanée" een vertrouwensgevoel van rechtvaardigheid en eerlijkheid. Meelevend in dit immens verdriet komende dagen en in de hoop zijn (levens)werk mag voortgezet worden met dezelfde geest, wat hoogstwaarschijnlijk zijn droom was, wens ik jullie allen veel sterkte toe. Met respect. Ermano.
Mijn oprechte deelneming aan de ganse familie.
Enige Deelneming aan de getroffen familie,hij was een groot man, e chtgenoot, vader, en grootvader.
Sterkte in deze droevige dagen.
Innige deelneming aan de familie. Het was een groot man waar ik veel bewondering voor had.
Met verbijstering en bedroeft nemen wij kennis van het heengaan van Mtr. Van Eeckhaut. Hij blijft in herinnering tijdens de
eerste jaren architectuur als een uitzonderlijk docent.
Wij bieden onze oprecht medeleven aan mevrouw, kinderen en de familie.
Rechtschapenheid is een bijzondere gave, die hij altijd verdedigde met welsprekend gemak.
Recht voor de raap, maar je wist wat je van hem mocht en kon verwachten.
Rust in vrede.