Piet Van Eeckhaut (Aalst, 10 oktober 1939 - 1 juli 2014) was een Belgisch advocaat en voormalig politicus voor sp.a.
Hij werd geboren in Aalsterse arbeiderswijk Mijlbeek, aan de rechteroever van de Dender als oudste in een gezin met vier zonen. Zijn vader was meestergast bij de spoorwegen, zijn moeder was een tijdlang boneeteriearbeiderster. Later werd ze huisvrouw. Het gezin behoorde tot de Aalsterse Daensistische traditie, waarbij de aandacht uitging naar het sociale, christelijke en Vlaamsgezinde. In zijn jeugd was hij lid van de lokale scoutsbeweging.
Hij volgde zijn lagere en middelbare studies aan het koninklijk atheneum te Aalst, alwaar hij Grieks-Latijnse humaniora volgde. Vervolgens studeerde rechten en wijsbegeerte in Gent. In 1965 won hij hij de eerste prijs tijdens een pleitwedstreid van het Vervond der Belgische Advocaten en in 1968 de eerste Georges Debra-pleitwedstrijd van de Vlaamse Conferentie der Balie van Gent.
In Gent vestigde hij zich tevens als advocaat. In april 1972 pleitte hij er zijn eerste assisenzaak van in totaal 102. Hij werd bekend door enkele spraakmakende rechtszaken. Daarnaast was hij in 1970 openingsredenaar van de Vlaamse conferentie der Balie van Gent en was hij oud-stafhouder van de Gentse Balie van 1991 tot 1993.
In 1970 nam hij als 31-jarige voor het eerste deel aan de lokale verkiezingen. Hij viel in deze periode op, door verschillende persoonlijke tussenkomsten. Dit was opmerkelijk aangezien er in deze periode een traditie bestond van een zwijgende meerderheid, waarbij uitsluitend de fractieleiders het woord voerden tijdens openbare zittingen. Toen hij zich na het ontslag van Amedée De Keuleneir kandiddat stelde als fractieleider werd hij echter niet gekozen.
In 1976 werd hij vanop de vierde plaats op de gemeenteraadslijst rechtstreeks verkozen met ongeveer 3000 voorkeurstemmen. en werd hij schepen van Onderwijs en Toerisme in de CVP-BSP-coalitie onder leiding van burgemeester Placide De Paepe. In 1979 weigerde hij in deze functie een voorstelling van de musical Snoepjes te laten doorgaan. Als argument stelde hij dat deze voorstelling die handelde over pedofilie niet thuishoorde in een onderwijsinstelling.
Van Eeckhaut was sinds 1984 fractieleider van de SP in de Oost-Vlaamse provincieraad. Van 1994 tot 2006 was hij provincieraadsvoorzitter. In 2006 werd hij als lijstduwer op de sp.a-lijst tegen zijn verwachting in opnieuw verkozen; hij heeft zijn zetel niet meer opgenomen.
Van Eeckhaut heeft drie dochters, waarvan er twee ook actief zijn aan de balie van Gent. Liesbeth en Els zijn actief in de Gentse politiek.
Hij is ook één van de auteurs van het in februari 2008 geschreven manifest van de Gravensteengroep.
Bron: Wikipedia
Condoléances
Piet, Jij was de Lionel Messi van de advocatuur.
Wij waren overweldigd en terneergeslagen door de onverwachte en plotse berichten in de media
van je heengaan. Piet, we hebben je zo goed mogen leren kennen en waarderen,vanaf de basisschool en de humaniora in het Koninklijk Atheneum Aalst ( 12 jaar opeenvolgend ) en later op onze 13 plezante en culinaire réunies ( laatste daterend van 2007 ). Zelfs op deze réunies ging je -op onze aanvraag- maar al te graag in om op een weergaloze manier je redenaarstalent ten toon te spreiden, waarvoor nu nog onze dank. Piet, we blijven je herinneren en bieden langs deze weg ons diepste leedwezen aan je echtgenote en dochters en de ganse familie.
Piet,
Ik heb U leren kennen in de jaren zeventig, toen ik als jong (BSP) partij militant deelnam aan menig activiteit.
Ons jong afdelingsbestuur, waarvan ik voorzitter was, gingdestijds zelfs in tegen U en de strakke partij afspraken, toen op een congres van de Gentse federatie U als enig kandidaat voor een mandaat werd voorgedragen.
Onze tegenkandidaat maakte natuurlijk geen schijn van kans, maar we hadden onze democratische plicht gedaan.
Typerend voor een groot man als U, was U de eerste (om niet te zeggen enige) die ons feliciteerde.
Ik leerde U beter kennen toen ik bestuurslid werd van de Oost Vlaamse afdeling van de Belgische TransportarbeidersBond, waarvan U voorzitter en later erevoorzitter was. U stond ons bij met raad en daad en heb dan ook heel veel van U geleerd, mijn respect voor U is enorm groot.
Ik wens de familie hierbij mijn oprechte medeleven te betuigen en kan enkel zeggen:
Piet, bedankt dat ik U heb mogen kennen!
Wij Flypo Roger en Vandenberghe Viviane en zoon Alain willen onze oprechte deelneming betuigen bij het overlijden van een groot man .Wij willen ook onze dank betuigen voor wat piet gedaan heeft. Beste Nina .Ik ben er zeker van dat je het levenswerk van uw Geliefde Vader zal verderzetten .
Ik wil graag mijn oprechte dellneming betuigen,aan gans de familie.Veel sterkte aan zijn kinderen en vrouw.
Mijn grote stadsgenoot voor wie ik zoveel respect heb. Wij zullen je missen. Je prachtige taal en ons prachtig dialect. Altijd weer onze passie voor literatuur. Wij kwamen elkaar tegen altijd toevallig.
Piet, ik had je nog zo graag terug willen zien, nu ik met pensioen ga, om je vanaf nu voluit te mogen ervaren van mens tot mens. Ik ben ervan overtuigd dat ik nog meer van jou had kunnen leren dan bij onze fijne ontmoetingen van advocaat tot rechter. Ik had je nog zo graag eens willen spreken over Aalst, mijn overgrootvader Valerius De Saedeleer en mijn grootvader Leo Piron (kozijn van Louis-Paul Boon), beiden kunstschilders. Er was nog zoveel om diepgang te geven aan het leven door jou te mogen ontmoeten met de wijsheid die je steeds incarneerde. Het heeft niet meer mogen zijn.
Nina, en familieleden ik voel mee met het groot verlies dat jullie nu meemaken.
Lieve Nina, Raan en familie.
Treur niet om wat er niet meer is, maar wees blij om wat jullie deelden.
Dat pakken ze jullie nooit meer af.
Veel sterkte Marijn & Kenneth
Aan Nina en Mevrouw Van Eeckhaut en dochters en familie mijn kristelijke deeneming bij het overlijden van Uw Papa en echtgenote en familie. Meester Piet Van eeckhaut was een heel bizondere man.Veel sterkte jullie toegewenst met dit groot verlies van een briljant Advokaat
afscheid van superslim redenaar. met diep respect!