Guy Spitaels

Ministre d'Etat, ancien président du Parti Socialiste (1981-1992), ancien ministre-président de la Région wallonne (1992-1994) et ancien président du parlement wallon, Guy Spitaels s'est éteint à l'âge de 80 ans.

Guy Spitaels était né à Ath le 3 septembre 1931. Après avoir étudié le droit, il s'est tourné vers les sciences politiques et sociales avec un intérêt tout particulier pour l'Union européenne qui était alors en pleine genèse.

Il se lance en politique en 1961 en s'affiliant au Mouvement populaire wallon créé par André Renard avant de rejoindre le PSB dont il devient membre du Bureau national en 1975.

Dans la foulée, il devient bourgmestre de sa ville d'Ath, sénateur et ministre de l’Emploi (1977). Il conserve ce dernier poste jusqu'en avril 1979 et élabore un plan de résorption du chômage, le "Plan Spitaels", qui crée notamment les "stages ONEM" et les "cadres spéciaux temporaires" (CST). On lui doit aussi l'accord sur la réduction de travail à 38 heures/semaine.

"Socialisme du possible", comme Mitterrand

D'avril 1979 à mai 1980, c'est-à-dire dans les gouvernements Martens I et II, il est vice-Premier ministre et ministre du Budget, avant de devenir, dans les gouvernements Martens III et IV, vice-Premier ministre et ministre des Communications.

En février 1981, il abandonne ses fonctions ministérielles et est élu à la présidence du Parti socialiste, succédant ainsi à André Cools, qui ne se représentait pas. Reprenant l'expression de François Mitterrand, il prône le "socialisme du possible" et le front des progressistes. Ainsi son parti s'allie-t-il à d'autres formations pour présenter des listes communes en différents endroits du pays, lors des élections communales d'octobre 1982.

11 ans à la présidence du PS

Il restera président du PS durant 11 ans jusqu'à ce qu'il devienne ministre-président de la Région wallonne. Il dirigera l'exécutif wallon jusqu'en 1994 quand il est contraint à la démission en raison de son implication dans l’affaire Agusta. Désigné parmi les Cents Wallons du siècle l'année suivante, il est également réélu et occupe la présidence du parlement wallon jusqu'en 1997.

Fin 1998, à l'issue du procès "Agusta-Dassault", la Cour de cassation le condamne à 2 ans de prison avec sursis et à 5 ans de déchéance du droit de remplir des fonctions, offices ou emplois publics. Il achèvera toutefois son mandat de bourgmestre d'Ath avant de se retirer définitivement de la vie politique en 2000 et de se consacrer à la rédaction d'essais sur la politique internationale dont deux sur Barack Obama: "Obama président, la méprise" en 2008 et "L’hégémonie contrariée. Obama, deux ans après" en 2011.

source: lavenir.net