Claude Criquielion

Claude Criquielion (dit « le Crique » ou encore « Claudy ») est un coureur cycliste belge, né le 11 janvier 1957 à Lessines et mort le 18 février 2015 à Alost. Professionnel de 1979 à 1991, il a notamment été champion du monde sur route en 1984.

Professionnel de 1979 à 1991, il a remporté 60 victoires. Il a été élu sportif belge de l'année en 1984, après sa victoire aux championnats du monde à Barcelone. Lors du sprint des championnats du monde de 1988 à Renaix, alors qu’il allait remporter son second titre mondial, il est victime d'un coup de coude de Steve Bauer et chute. Steve Bauer est déclassé, mais le titre lui échappe. Il fut champion de Belgique en 1990.

Il remporte la Flèche wallonne en 1985 et 1989, la Classica San Sebastian en 1983 et le Tour des Flandres en 1987. Il n'a cependant jamais réussi à remporter Liège-Bastogne-Liège où il cumule les accessits : 2e en 1985, 4e en 1986, 3e en 1987 et 2e en 1991. En 1987, alors qu'il était échappé avec Stephen Roche dans le final, les deux coureurs se sont trop observés et furent rattrapés par Moreno Argentin qui gagna la course.

Dans les courses par étapes, il gagna le Tour de Romandie en 1986 et le Grand Prix du Midi libre en 1986 et 1988. Dans les grands tours, Claudy Criquielion fut un coureur très régulier terminant notamment 3e du Tour d'Espagne 1980 et 5e du Tour de France 1986.
Après sa carrière sportive

Après sa carrière de coureur, il est devenu directeur sportif chez Lotto puis au sein de l’équipe Landbouwkrediet-Colnago. À la fin de sa carrière, il a donné son nom à une épreuve cycliste, le Grand Prix Criquielion, devenue entretemps une épreuve de la Topcompétition et de l'UCI Europe Tour 1.2. Cette épreuve dont il est le directeur de course se tient traditionnellement fin mai.

Le 16 février 2015, il est victime d'un « grave AVC dans la nuit de dimanche à lundi ». Conduit dans un premier temps à l’hôpital de Grammont, il est ensuite transféré dans un hôpital d'Alost. Il meurt le 18 février à l'âge de 58 ans.

Son fils Mathieu a également été cycliste professionnel dans les années 2000.

Entre 2006 et 2012, il est échevin des sports de sa commune de Lessines. Il a brigué un mandat politique à Lessines lors des élections communales de 2012, sur la liste du Mouvement réformateur.

Source: Wikipedia
Photo: Belga image